Nikola nomeia o terceiro CEO no ano passado enquanto o fabricante de EV enfrenta dificuldades

Nikola Corp. está contratando um ex-vice-presidente da General Motors Co. para atuar como seu CEO, substituindo o atual CEO após menos de um ano administrando a fabricante de caminhões elétricos.

Steve Girsky, presidente do conselho de administração da Nikola, assumirá o cargo de CEO do problemático fabricante que ajudou a abrir o capital há três anos. Ele substitui Michael Lohscheller, com efeito imediato, informou a empresa em comunicado na sexta-feira.

Lohscheller está deixando o cargo “devido a um problema de saúde familiar”, disse Nikola. Ele deixará o conselho no final do mês e permanecerá como consultor até setembro.

A mudança ocorre depois que Nikola reduziu suas ambições várias vezes em meio a escândalos, mudanças executivas e restrições na cadeia de abastecimento. As ações caíram 9%, para US$ 3,09, às 9h38 em Nova York.

Nikola anunciou em agosto do ano passado que Lohscheller, que havia ingressado na empresa no início daquele ano como presidente, também assumiria o cargo de CEO, o que fez a partir de novembro. Ele foi contratado por Girsky junto com muitos outros veteranos da GM para ajudar Nikola a fazer a transição de uma startup para um produtor em massa de caminhões.

Girsky, que talvez seja mais conhecido por seu papel ajudando a GM após a falência, era chefe da empresa de aquisição de propósito específico que abriu o capital de Nikola por meio de uma fusão reversa em 2020. O veterano da GM também intermediou um acordo dando à montadora de Detroit uma participação de 11% na Nikola como parte de uma parceria estratégica posteriormente cancelada.

O último trimestre foi mais uma montanha-russa para a empresa sediada em Phoenix. As suas ações ultrapassaram o mercado durante o período de três meses, mesmo quando o seu fundador e antigo presidente deposto, Trevor Milton – que aguarda sentença depois de ter sido condenado por fraude em valores mobiliários – apelou a mudanças de liderança.

A empresa também enfrentou um incêndio em sua sede em junho, que afetou diversas grandes plataformas estacionadas.

Girsky será substituído como presidente do conselho de Nikola por Steve Shindler, mas permanecerá como membro dele. Shindler também é ex-aluno da empresa de cheques em branco VectoIQ, tendo atuado como seu diretor financeiro antes do papel do SPAC na abertura de capital da Nikola. Ele está no conselho de Nikola desde outubro de 2020.

As ações foram negociadas abaixo de US$ 1 por ação durante a maior parte de abril e maio, aumentando as ameaças de fechamento de capital. Embora as ações tenham recuperado recentemente para mais de 3 dólares, ainda estão muito abaixo do pico de fecho de quase 80 dólares em meados de 2020.