NHTSA abre investigação de acidente fatal de caminhão na Virgínia envolvendo um Tesla

A Administração Nacional de Segurança de Tráfego Rodoviário (NHTSA) anunciou uma investigação sobre um acidente em julho entre um veículo Tesla Modelo Y e um caminhão trator em Warrenton, Virgínia. O acidente ocorreu quando o trator-reboque saiu de uma parada de caminhão. Quando o caminhão entrou na rodovia, o motorista do Tesla colidiu com o caminhão e deslizou para baixo do trailer. O motorista do Tesla, de 57 anos, foi declarado morto no local, e o motorista do caminhão foi citado por direção imprudente. A NHTSA conduz investigações especiais de acidentes cerca de 100 vezes por ano, investigando apenas uma fração dos milhões de acidentes de carro anualmente nos EUA.

O interesse do governo federal neste acidente específico de caminhão na Virgínia pode estar relacionado ao recurso Autopilot do Tesla. Os veículos Tesla estiveram envolvidos em vários acidentes com veículos de emergência, caminhões fundidos e outros objetos estacionários. Esses acidentes levantaram preocupações sobre a segurança do sistema Autopilot da Tesla, que é um sistema de assistência ao motorista que pode ajudar na direção, aceleração e frenagem. Isso ocorre porque os sistemas de radar usados ​​pelo piloto automático são melhores na detecção de objetos em movimento do que objetos estacionários. Além disso, o Autopilot pode não conseguir distinguir entre um objeto estacionário e um veículo que está entrando no trânsito.

Embora o sistema Autopilot seja tecnologicamente avançado, não é um substituto adequado para o motorista permanecer alerta. Tesla alerta os motoristas para prestarem atenção à estrada ao usar o sistema. A NHTSA investigou quase 40 acidentes com Tesla desde 2016. A última tragédia destaca o perigo de acidentes com caminhões.

Quando dois veículos de passageiros colidem, existe a possibilidade de alguém morrer, mas a chance é mínima. Menos de 1% dos acidentes de carro terminam fatalmente nos EUA. O risco de morte ou ferimentos graves aumenta substancialmente quando um caminhão grande está envolvido, e as estatísticas mostram que os passageiros de um carro têm maior probabilidade de sofrer ferimentos ou morte. Infelizmente, os acidentes com caminhões underride são um dos tipos de acidentes mais perigosos e muitas vezes terminam tragicamente.

As colisões subterrâneas acontecem quando um carro menor desliza por baixo de um veículo maior. Eles são predominantes em reboques de trator devido à quantidade de espaço que existe entre o reboque, as rodas e o solo. Os carros são projetados para protegê-lo em caso de colisão, mas muitos recursos de segurança se tornam inúteis durante uma colisão. Durante essas colisões, a capota do veículo menor é comumente cortada, o que deixa os ocupantes do carro vulneráveis ​​a ferimentos durante uma colisão. Se um motorista de caminhão agir de forma imprudente, ultrapassando um sinal vermelho ou ignorando um sinal de pare, as chances de uma ultrapassagem são significativamente maiores.

Centenas de pessoas morrem anualmente devido a acidentes por falha, de acordo com os dados de acidentes, mas esse número provavelmente é subnotificado. Alguns estados não têm uma categoria “subterrânea” para os policiais marcarem ao preparar relatórios de acidentes policiais. Estes acidentes são amplamente evitáveis, mas os reguladores federais não conseguiram promulgar normas de segurança que reduzam o risco de colisões inferiores e, sem dúvida, salvem vidas.

Existem soluções disponíveis para reduzir o risco de acidentes com caminhões? A investigação demonstrou que as proteções laterais e traseiras, geralmente feitas de barras de aço, são uma barreira poderosa que pode manter as estradas mais seguras. Estas barras podem ser adicionadas na traseira e nas laterais de grandes camiões, mas os reguladores federais têm resistido à pressão para reforçar os requisitos de segurança, em parte devido ao lobby das empresas de transporte rodoviário. Os guardas inferiores não impedem que os carros colidam com os caminhões, mas podem diminuir significativamente a chance de morte. A NHTSA atualizou suas diretrizes no ano passado, mas a agência foi criticada por defensores que disseram que as novas regras não eram suficientemente rígidas.

Os sobreviventes de acidentes são incrivelmente afortunados, mas ainda podem enfrentar ferimentos catastróficos. Ossos quebrados, lesões na coluna vertebral, amputações, danos a órgãos, lesões cerebrais e paralisia resultam regularmente desses acidentes. Num instante, a vida de uma vítima de acidente pode mudar para pior. Se você ou um ente querido se envolveu em qualquer tipo de acidente de caminhão na Virgínia, há uma boa chance de você estar se recuperando das consequências.