Do cavalo à moto: por dentro do boom das motocicletas na América do Sul Indígena

Marie-Skłodowska Curie Fellow em Antropologia, Universidade Ca' Foscari de Veneza

Diego Villar recebeu financiamento para este artigo da Independent Social Research Foundation (Small Group Projects) e do programa Horizon Europe (Marie Skłodowska-Curie Postdoctoral Fellowship).

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Com seu clima tropical, rios caudalosos e florestas densas, as vastas planícies e bacias que constituem as planícies da América do Sul cobrem uma porção significativa da superfície do continente. Na verdade, a floresta amazônica cobre aproximadamente sete milhões de quilômetros quadrados ou cerca de 40% da área total da América do Sul.

Essas terras baixas estão localizadas principalmente na parte oriental da América do Sul, estendendo-se desde a Cordilheira dos Andes até o Oceano Atlântico. Duas das principais regiões de planície são a Bacia Amazônica e o Gran Chaco – ambas paisagens diversas que abrigam uma grande variedade de culturas e comunidades indígenas.

Por mais variada que seja a região, grande parte da sua paisagem exuberante foi drasticamente alterada nos últimos 150 anos pela chegada da maquinaria mecânica. E este é especialmente o caso em territórios habitados por povos indígenas, que foram forçados a adaptar-se a novas formas de vida, com a sua vida tradicional transformada ou perturbada.

Navios a vapor, ferrovias e caminhões usados ​​para transporte chegaram no último século – seguidos por armas, usadas tanto para caça quanto para guerra. A chegada de escavadeiras e motosserras, utilizadas pela indústria madeireira, mudou a floresta tropical para sempre. Enquanto isso, geradores elétricos zumbem constantemente ao fundo.

As motocicletas são uma das máquinas mais recentes a atingir as terras baixas. Nas últimas duas décadas, houve um enorme boom de motocicletas na América do Sul indígena, com cada vez mais pessoas comprando bicicletas com o dinheiro que ganham negociando borracha, palmito (o núcleo interno branco-claro da palmeira) e castanha-do-pará. . E vi em primeira mão como as motocicletas mudaram drasticamente a vida dos povos indígenas.

Passei os últimos 20 anos trabalhando com os Chacobo – um grupo indígena da Bolívia – e vi como, para eles, ter uma motocicleta é mais do que apenas uma forma de se locomover. Representa um sentimento de pertencimento e cidadania.

Possuir uma motocicleta é um símbolo de como os povos indígenas se adaptaram com sucesso ao mundo em mudança ao seu redor. A moto é considerada um ícone de desenvolvimento e progresso que na cidade boliviana de Riberalta é possível encontrar até um monumento de uma moto.

Para muitas pessoas, as motos são mais do que apenas uma forma de viajar. Na América do Sul, especialmente em regiões como a Amazônia boliviana, as motocicletas tornaram-se um modo de vida.

Antigamente, os indígenas dessas regiões passavam horas enfeitando enfeites corporais, arcos e flechas. Agora eles passam a maior parte do tempo livre polindo, desmontando ou remontando suas motocicletas.

A maioria dessas motos são marcas chinesas baratas (Dayun, Wanxin, TianMa, Haojue), enquanto suas equivalentes japonesas (Honda, Yamaha, Suzuki) continuam sendo um símbolo de status cobiçado.

Ao mesmo tempo, a chegada da moto fez com que estas paisagens locais ficassem repletas de “ruínas” ou “fósseis” mecânicos. Rodas, guidões, tanques de combustível e escapamentos alinham-se nas aldeias, acumulando poeira.

Com peças sobressalentes adequadas não facilmente disponíveis, as inevitáveis ​​reparações e atualizações devem depender da “canibalização” – utilizando peças de veículos antigos ou quaisquer itens que estejam à mão para resolver o problema. Obviamente, isso muda a aparência das motos das terras baixas.

As bicicletas são nomeadas e consideradas como tendo um gênero. Os povos indígenas também acreditam que as suas motos podem ser influenciadas por forças espirituais ou sobrenaturais que podem fazer com que se comportem de forma incomum ou inesperada.

Por exemplo, de acordo com estas crenças, uma moto pode acelerar repentinamente ou parar de funcionar completamente sem qualquer explicação física ou mecânica. Acredita-se que tais episódios às vezes acontecem com a intenção de causar danos ou infortúnios ao dono da bicicleta.