Toyota Corolla

Os compradores que procuram uma picape pequena e adequada para a cidade podem ter uma opção inesperada no final da década de 2020: o Toyota Corolla. Embora nada seja oficial, a marca japonesa está considerando lançar um Corolla com uma caixa de carga que seria posicionada abaixo do Tacoma.

Sem citar fontes, o jornal automotivo Automotive News escreveu que o modelo “continua em discussão”. Se receber a proverbial luz verde para produção, pousaria como uma picape monobloco desenvolvida para transporte e reboque de serviços leves, o que significa que competiria no mesmo segmento que o Ford Maverick. Nossa bola de cristal nos diz que teria quatro portas, um design de aparência robusta e uma distância ao solo decente.

É muito cedo para fornecer especificações, principalmente porque não sabemos o que significa “baseado no Corolla”. O atual Corolla estreou como hatchback no ano modelo 2019 e como sedã em 2020, portanto provavelmente passará por uma reforma nos próximos anos. No entanto, o Corolla Cross mais recente (foto) ilustra uma maneira pela qual a Toyota pode conduzir a placa de identificação para um novo território, mantendo os valores que ela representa.

Ainda não se sabe quando a Toyota decidirá se transformará o Corolla em um caminhão. Se o modelo for aprovado, a produção poderá ocorrer na mesma fábrica de Blue Springs, no Mississippi, que atualmente produz o Corolla. O problema é que ele não chegará antes de 2027, no mínimo.

Embora associemos os caminhões Toyota a modelos robustos de carroceria, como o Tacoma e o Tundra, a ideia de uma picape pequena baseada em carro não é inédita. A segunda e terceira gerações do Corona (modelo posicionado acima do Corolla) geraram picapes voltadas principalmente para compradores comerciais. De certa forma, eles eram o equivalente japonês ao Chevrolet El Camino e ao Ford Ranchero. Mostrado acima, o carro de terceira geração era oferecido com dois ou quatro assentos, movido por um motor 1,5 litro de quatro cilindros e podia transportar até 1.100 libras.